克罗地亚VS阿根廷：连续两届杀入4强，回顾格子军团25年的高低起伏_腾讯新闻

　　克罗地亚在卡塔尔世界杯再次杀入4强，这个人口不足400万的国家，由1998年世界杯初次登场已一鸣惊人，到后来经历漫长的低潮，近年终重返高峰。

　　原为南斯拉夫一部分的克罗地亚，1991年爆发独立战争后，在92、93年先后加入国际足联与欧足联，然而1994年世界杯预选赛早于1992年8月展开，因此球队需等至98年世界杯，才有机会亮相国际舞台。

　　98年世界杯：「黄金一代」一鸣惊人

　　虽然克罗地亚成立不久，但苏克﹑博班及比利奇等黄金一代实力出众。在教练布拉泽维奇领军下，克罗地亚于1996年欧洲杯小试牛刀，8强以1：2不敌当届冠军德国。

　　比利奇与斯蒂马奇今年接受访问指，布拉泽维奇当年一直说「我们是世界上最好的球队」，比利奇回忆道：「98年世界杯时，他一直说我是世界上最好的中后卫。我知道这不是真的，但我喜欢听到这些话。」

　　格子军团在98年世界杯小组赛仅以0：1不敌阿根廷，另外两场对日本与牙买加均能取胜，因此顺利晋级。球队在16强先以1：0小胜罗马尼亚，8强再遇德国，格子军团今次以3：0一报欧洲杯落败之仇。

　　克罗地亚在4强虽以1：2不敌主办国兼当届冠军法国，但季军战面对强队荷兰时再赢2：1，初次参加世界杯便夺得第三名，如此佳绩，历史上只有1966年的葡萄牙为先驱者。

　　这支克罗地亚被封为黄金世代，他们场上表现与成就深深影响下一代，现役中卫洛夫伦曾说，自己9岁时与家人看98年世界杯，印象非常深刻。

　　黄金一代退役　国家队陷低潮

　　克罗地亚夺得季军后，逐渐从高峰下滑，教练布拉泽维奇在2002世界杯预选赛连和两场后离职，由祖吉奇接任主帅一职。除教练换人，黄金一代亦逐渐淡出国家队，98年的季军班底到02年世界杯时只有7人入选，球队当届虽在小组赛击败意大利，却不敌墨西哥与厄瓜多尔，以1分落后意大利仅列第三，未能晋级，祖吉奇宣布辞职，球队正式开始换血。

　　02年至06年间，克罗地亚先后由巴利奇与卡兰积卡尔执教，格子军团虽在06年世界杯预选赛取得不败成绩，但在小组赛以0：1不敌星光熠熠的巴西后，再以0：0与2：2赛和日本与澳洲，三战仅得2分，小组赛出局。

　　06年世界杯后，黄金世代成员比利奇接任国家队主帅一职，新一代如莫德里奇、曼祖基奇、拉基蒂奇等相继冒起，但球队于2010年世界杯预选赛小组赛两度不敌英格兰，以1分之差不敌乌克兰，未能晋级决赛圈，比利奇在克罗地亚于2012年欧洲杯小组赛出局后离任，斯蒂马奇接任主帅。

　　2013年，另一名前国家队成员科瓦奇从斯蒂马奇手中接掌兵符，带领国家队重返世界杯决赛周，但球队在小组赛败给主办国巴西与墨西哥，再次小组赛出局，科瓦奇则在2015年被解雇，由卡基奇接任。

　　莫德里奇爆发

　　卡基奇虽曾带领克罗地亚晋级16强，然而球队在世界杯预选赛战平芬兰后换帅，改由曾为布拉泽维奇副手的达里奇领军，并晋身2018年世界杯决赛圈。此时，媒体开始封这批球员为克罗地亚的第二个黄金时代。

　　新黄金一代不负众望，在2018年世界杯小组赛首仗即以3：0击败阿根廷，小组赛三战全胜首名晋级，再于淘汰赛先后击败丹麦与俄罗斯，在4强以2：1淘汰三狮军团英格兰，创队史最佳成绩。克罗地亚虽在决赛以1：2不敌法国，然而亚军的佳绩，已超越他们的前辈，并为这个不足400万人的国家再次带来荣耀。

　　4年过去，球星莫德里奇已37岁，上届亚军班底亦只有7名球员入选，球队在2021年的欧洲杯亦16强出局，情况与98年夺得季军后的情况十分相似，因此球队开赛前不被看好。

　　正当大家以为童话故事不再时，今年克罗地亚新一代成功接班，尤其是格瓦迪奥尔与门将利瓦科维奇，两人今届表现尤为突出，扎实的防守令球队今届未尝一败，在淘汰赛时更先后在点球大战阶段淘汰日本与冠军热门巴西，再次晋级世界杯4强，令世人为之赞叹。