1997年，足坛宠儿罗纳尔多已经是欧洲金靴奖、金球奖双料得主了，而我们今天故事的主人公那时还只是个木匠，靠修房屋、家具谋生；2014年，这位36岁的主人公打破了由罗纳尔多保持的世界杯进球纪录，那一刻，身材臃肿的罗纳尔多，在解说席亲眼见证了这一幕。
今天我们要介绍一位大器晚成的球员，他的少年时代和其他球星相比，默默无闻，甚至可以说是星光黯淡，但正是这段珍贵的经历，奠定了他日后不可动摇的足球地位。他是职业足球运动员的楷模，他是德国足球的传奇人物，他是世界杯历史第一射手。他的名字叫——米洛斯拉夫·克洛泽。克洛泽1978年6月9日出生在波兰一个德裔运动员世家，他的父亲约瑟夫曾在法甲欧塞尔队效力过5年，母亲芭芭拉是波兰手球国家队成员。运动家庭给了克洛泽极高的运动天赋，但他最初的爱好却是钢琴，曾参加过波兰少年钢琴比赛。在母亲的要求下，他开始练习手球和体操，展露出不俗的滞空能力。
9岁时，克洛泽迎来了人生中的重要转折，他随父母从波兰迁居到德国。自小接受波兰教育的他，迁往德国后没能尽快融入新环境，而且因不擅长德语，连续两年留级。为了能适应新环境，克洛泽的父母将他送到当地村镇的一家业余足球俱乐部，克洛泽这才开始接触足球。
刚开始学习足球时，克洛泽并没有展现出太多天赋和实力，身材瘦弱的他，在对抗中总是处于下风。在一次西南地区选拔队的筛选中，克洛泽第一天就被淘汰了。
踢球方面没有取得成果，学业上，由于语言问题，克洛泽也只能选择就读职业高中。那时候，为了生计和筹划未来，克洛泽成为了一名木匠学徒。他曾回忆自己当年的这段经历：“我曾经在三年时间内，放学之后去做木匠的学徒，这段日子对我的人生至关重要：我日复一日地站在车库里切木料，将它们摆放整齐，然后弄到屋顶上去。重要的是，你能看到自己工作的成果，然后认识到自己的价值。”
毕业后，克洛泽自然而然走上了成为一名木匠的道路，他帮人敲敲打打维修房屋和家具，有时还充当泥瓦匠和粉刷匠，工作与足球相去甚远。但那时，克洛泽心中始终有一个足球梦想，休息时间，他总会坚持足球训练和参加业余足球比赛。逐渐地，在他效力的那支业余足球俱乐部，克洛泽与5名队友进入一线队。他们在周日既要代表一线队比赛，又要继续代表A级青年队踢球，一天双赛。克洛泽当时的队友马丁·科布回忆，“这在今天是不可想象的事情。
20岁那年，球探发现了克洛泽，他们认为，以克洛泽的能力，在乡村联赛踢球太浪费了。于是克洛泽去了一家前德甲俱乐部的二线队。在半个赛季打进10球之后，克洛泽很快就被上调至一线队。不过代表一线队的18场比赛中，克洛泽只打进1球。随着球队遭遇财政困难，克洛泽不得不另谋出路。
是金子终会发光。经推荐，克洛泽加盟了凯泽斯劳滕二队。50场进26球的成绩，让克洛泽得到了凯泽斯劳滕时任一线队主帅雷哈格尔的提拔，获得了人生中的第一份职业合同。那时时间已经是1999年，罗纳尔多、欧文等同龄人已经在世界足坛大放异彩了。
好在克洛泽的职业生涯起点也不低，踢上了欧洲五大联赛之一的德甲。而他优异的运动基因更是一经触发便不可收拾。他的第一个赛季就打进9球，摘下德甲该赛季最佳新秀奖。第二个赛季16球7助攻，由此正式拉开了他足球人生的精彩序幕。
2002年，克洛泽的名字从德甲走向全世界，韩日世界杯上，克洛泽以5粒进球荣膺赛事银靴奖，被记住的还有他那著名的空翻庆祝。06年世界杯，克洛泽又轰进5球。2010年世界杯，克洛泽再收获4球。2014年巴西世界杯，36岁的克洛泽斩获2球，超越了罗纳尔多保持的世界杯进球纪录，以16粒进球领跑世界杯历史射手榜。而这一纪录，也许在未来很长一段时间都无法被打破。
2016年，38岁的克洛泽宣布退役，结束了17年的光辉足球生涯。退役后，他主抓青训业务，为德国足球培养后备人才。对于现在正在学习足球的孩子们，他以过来人的身份，分享了自己的成功经验：“无论取得怎样的成就，都应始终秉承脚踏实地的态度。”他还表示：“要想取得成功，的确有一些固定的道路，比如进入足校，但生活中有些事情是学校里学不到的，比如，你想要进步的动力是任何人都没法教你的。”
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